Doktor ya da tıp uzmanı olduğu sav edilen Carl Tanzler ve 20’li yaşlarında tüberküloz teşhisi koyulan Maria Elena’nın kıssasını okuduktan sonra hiç elbet fikirleriniz değişecek. Bu ikilinin münasebeti, temiz bir aşktan çok akılalmaz bir saplantı niteliğinde.
Bu öykü, aslında bu aşkın hiç istemeden kahramanı olan bir bayanın başına gelen tüyler ürpertici olayları yansıtmakta.
31 Temmuz 1909 doğumlu Maria Elena Milagro de Hoyos, epey trajik bir hayat kıssasına sahipti.
Tüberkülozdan ölen kız kardeşinin yanı sıra evlendikten kısa bir mühlet sonra düşük yapması ve bir çocuğu ve kocasının onu terk edip Miami’ye taşınması, ileride yaşayacaklarının yanında küçük kalırdı.
Elena, tıpkı kardeşi üzere tüberküloza yakalanmıştı ve Key West’teki Birleşik Devletler Deniz Hastanesi’nde tedavi görmeye başlamasıyla hayatı daha da farklı bir hal almaya başlamıştı. Hastanedeyken, Carl Tanzler ya da onun kendi tabiriyle “Carl von Cosel” isimli Alman radyolojik teknoloji uzmanıyla tanıştı.
Geçmişi hakkında çok az şey bilinen Carl Tanzler, 8 Şubat 1877’de Almanya’da doğmuştu.
Kendi kendine icat ettiği ve daima değiştirmeye çalıştığı geçmişi, epeyce baş karıştırıcıydı. Tanzler, Almanya’da büyümüştü lakin I. Dünya Savaşı esnasında elektrik işleri yaptığını, bir uçak inşa etmeye başladığını ve Hindistan ve Avustralya’ya seyahat ettiğini söz etmişti.
Doktor mu yahut sadece tıp bilgisi kuvvetli olan bir uzman mı olduğu tartışmalı olan Tanzler, 1926’da ABD’ye göç etti ve Florida’ya yerleşti. 1927’de ise ABD Deniz Hastanesi’nde Carl von Cosel ismini kullanarak çalışmaya başladı.
Hastanede Elena ile tanıştı ve birinci görüşte ona aşık oldu. Tabip, Elena’nın çocukken aşık olduğu Anna Constantia’ya birebir benzediğini argüman etmişti.
Tanzler tıbbi bilgi birikimini kullanarak çeşitli ilaçlarla, elektrikli aygıtlarla ve röntgenle Elena’yı güzelleştirmeye çalıştı. Aşkından gözü kör olan adam, genç bayana kıyafetler ve mücevherler ikram ederek aşkını ilan etti ancak Elena bu tutkulu aşka hiçbir vakit karşılık vermedi.
Genç bayan, 25 Ekim 1931’de Tanzler’in tüm uğraşlarına karşın 22 yaşında tüberkülozdan öldü.
Oldukça farklı bir ruh hali ve psikolojiye sahip olan tabip; Elena’nın, mezarından ona seslendiğini ve içinde bulunduğu hapishaneden onu kurtarmasını istediğini tabir etti.
Sadece bununla hudutlu kalmayan Tanzler, genç bayanın mezarının başından bir an olsun ayrılmamış ve en sevdiği müzikle ona serenatlar yapıp, Elena’nın ruhunun kendisine göründüğünü söylemişti.
Olayların akılalmaz bir hale büründüğü nokta ise Tanzler’in genç bayanın mezarlığına girip, onu oyuncak bir vagon ya da bir otomobille ordan çıkarmasıyla başladı.
Genç bayanın cansız vücudunu meskenine götüren adam, Elena’nın kemiklerini elbise askıları ve tellerle birbirine bağlayıp yüzüne cam gözler yerleştirdi. Cildi çürümeye başladığında, balmumu ve alçıya batırılmış bir bezle beden görünümünü muhafazaya çalıştı.
Ona yeni giysiler giydiriyor hatta eldiven ve mücevherler takıyordu. Saçları döküldüğünde ise cenazeden kısa bir mühlet sonra Elena’nın annesinin kendisine verdiği saçlardan bir peruk yaptı.
Elena’nın öldüğünü hala benimseyemeyen saplantılı aşık, genç bayanın cansız bedeninden yayılan kokunun önüne geçebilmek ve bedenin ayrışmasını yavaşlatmak maksadıyla bol ölçüde dezenfektan, parfüm ve hami unsurlar kullandı.
Neredeyse tüm kasaba, sık sık bayan kıyafetleri ve parfümleri satın alırken görülen bu adamdan bahsediyordu. Bunun yanında bir çocuk, tabibin dev bir oyuncak bebek üzere görünen bir şeyle dans ettiğine tanık olduğunu söz etmişti.
Elena öldükten 9 yıl sonra kız kardeşi Florinda, Elena’nın cesedinin mezarından çalındığına dair çeşitli söylentiler duydu.
Bu gizemli olayın izini süren Florinda, bir vakitler kardeşinin doktorluğunu yapan adamın evine ulaştı ve yatağında kardeşinin cansız vücuduyla karşılaştı. O vakitler bir ceset çalmak yasa dışı olmasa da Carl Tanzler, Elena’nın mezarına saygısızlık etmekten tutuklanıp gözaltına alındı.
Ayrıca Carl’ın, Elena’ya tecavüz ettiği ve nekrofili hastası olduğuna dair çeşitli kuşkular ortaya çıktı. Lakin incelemeler bunun mümkün olduğunu gösterse de net bir sonuca ulaşmak mümkün olmadı.
Tutkulu aşkının esiri olan bu adam, psikiyatrlar tarafından muayene edildi ancak mahkemeye çıkmasına mani olacak rastgele bir rahatsızlığı olmadığı tespit edildi. Vakit aşımına uğrayan bu dava, Güney Florida gazetelerinin ilgisini çekti ve bu olay bu bölgeyle hudutlu kalmayıp dünya çapında sansasyon yarattı.
Bu esnada Elena’nın cesedi, patologlar tarafından incelendi ve akabinde Key West’teki Dean-Lopez Cenaze Evi’nde halka teşhir edildi.
En sonunda genç bayanın cansız vücudu Key West Mezarlığı’na getirildi ve verilebilecek mümkün ziyanların önüne geçebilmek için hiç kimsenin bilmediği bir mezara tekrar gömüldü.
Bu saplantılı aşktan bir türlü kurtulamayan tabip, hayatının son yıllarını Elena’nın maskesini taşıyan bir heykelle geçirdi ve Elena ile olan anılarını anlattığı bir kitap kaleme aldı. 1952 yılında vefatından 3 hafta sonra konutunda bulunan Tanzler, 75 yaşında hayata gözlerini yumdu.
